• Sunday 15 Februari 2026 Show No. 1699

    NIEUW
    Semkina, Marjana – The Storm (live)
    Iamthemorning – Sleeping Beauty (live)
    Iamthemorning – Blue Sea (live)
    Van de 3CD+Blu-ray-set “Iamthemorning / Marjana Semkina / Gleb Kolyadin – Live At St Matthias” (eigen beheer, 2026)

    Het is alweer bijna 6 jaar geleden dat met “The Bell” het meest recente studio-album van Iamthemorning verscheen. Daar zijn zo de nodige redenen voor. Het Russische duo moest er enerzijds veel energie insteken om ervoor te zorgen een definitieve verblijfsvergunning voor Groot-Brittannië te bemachtigen. Zangeres Marjana Semkina had dat het eerst voor elkaar maar pianist Gleb Kolyadin kostte het veel moeite om te voorkomen dat hij in het Russische leger moest gaan dienen. Daarnaast achtte het duo dat het tijd was voor het nodige solowerk, waarbij Semkina met Anna Murphy nóg een duo opstartte: Maer. Op 1 november 2024 was het weer tijd voor een Iamthemorning-activiteit, maar wel een heel speciale, die plaatsvond in een kerk (de St Matthias in Londen), bestaande uit drie sets. Enerzijds presenteerde Semkina haar kersverse album “Sirin” met haar begeleiders, anderzijds speelde Kolyadin een selectie van zijn albums “Water Movements” en “The Outland” solo aan de vleugel, aaneengeregen in twee suites waarbinnen de nummers verbonden zijn door improvisaties. Als klap op de vuurpijl volgde een Iamthemorning-set waarbij het duo tot bandsterkte werd uitgebreid met o.a. de sterke gitarist Liam McLaughlin. Vervolgens werd er via internet een fondsenwervingscampagne opgezet om dit ook op zo fraai mogelijke wijze te kunnen uitbrengen. Er werd daarmee zóveel meer geld ingezameld dan in eerste instantie als doel was gezet, dat er nu een set uitgebracht kon worden in de vorm van een digibook op DVD-hoesformaat mét beschermende hoes met daarin naast een kleurrijk boekwerk de drie genoemde sets op ieder een CD plus alles op Blu-ray met filmbeelden. Deelnemers aan de campagne zijn dus dik verwend! De set is overigens nog te koop via Bandcamp. Als we één kritiekpuntje mogen noemen: het camerawerk, met alleen vaste camera's, is weinig spannend en mist nog wel eens een flink stuk van een solerende muzikant. Maar binnen de mogelijkheden van het duo is prachtig werk verricht op alle fronten. We openen met een naar eigen zeggen zeldzame 'happy song' uit Semkina's soloset (haar teksten kunnen nogal heftig en donker zijn namelijk): “The Storm” van het genoemde “Sirin”. Daarna twee in elkaar overlopende songs uit de set van Iamthemorning, beiden van “The Bell”: “Sleeping Beauty” en “Blue Sea”, waarin de sprookjesachtige zang van Semkina vooral prominent begeleid wordt door de virtuoze pianoloopjes van de klassiek geschoolde Kolyadin. Zijn soloset bestaat zoals gezegd uit twee suites, die wat minder geschikt zijn voor onze uitzending.
    Websites:
    https://iamthemorningband.bandcamp.com/album/live-at-st-matthias
    https://marjanasemkina.bandcamp.com/album/live-at-st-matthias
    https://glebkolyadin.bandcamp.com/
    https://www.facebook.com/iamthemorningband.

    NIEUW
    Pacha, Rafael With The Friends Of (Con)Fusion - Contradiction
    - Wonder If I'll Be
    Van "Not Normal After Music" (Seacrest Oy, 2026)

    "Not Normal After Music" is het vierde album onder eigen naam van Rafael Pacha. In zijn begeleidingsband The Friends Of (Con)Fusion bevinden zich musici die hij via projecten als The Samurai Of Prog, Inner Prospekt en The Guildmaster kent, waaronder drummer/producer Kimmo Pörsti, toetsenist Alessandro Di Benedetti, bassist Jan-Olof Strandberg, gitarist Toni Jokinen en saxofonist Risto Salmi. Kenners weten dat die projecten een gelijkmatige fusie van traditionele symfonische rock, folk, global en melodieuze jazzrock presenteren. En hoewel in openingsnummer "Contradiction" de zoemende klanken uit de Zon hyperbass van bas-innovator Michael Manring centraal staan en er over de volle, voornamelijk instrumentale 64 minuten talloze smeuïg-jazzy solo’s voorbijkomen, overheerst ook hier geen van genoemde stijlen. Pacha’s gedempte, enigszins Pat Metheny-achtige elektrische gitaarspel contrasteert bijvoorbeeld met Jokinens met de nodige vervorming vertolkte solo’s. Een vergelijkbaar contrast is waarneembaar tussen typische folkinstrumenten als low whistle, blokfluit en zyther of de in Anthony Phillips-stijl bespeelde akoestische gitaren en de melancholieke bijdragen op tenor- en sopraansaxofoon. De CD bevat ook nog het ruim 18 minuten durende symfo-epos "Plowman Of The Sky", gebaseerd op het werk van Antoine Saint-Exupery (schrijver van “De Kleine Prins”). Dit meerdelige stuk bevat overigens enkele door Di Benedetti en Paula Pörsti ietwat wiebelig gezongen fragmenten. De enige andere vocale track is "Wonder If I’ll Be", waarin John Wilkinson van onder meer de Genesis-coverband Mama en het Tim Bowness-project Moonshot wat schreeuwerig verantwoordelijk is voor de meest poppy momenten. Van "Not Normal After Music" draaien we de genoemde stukken "Contradiction" en "Wonder If I'll Be".
    Websites:
    https://www.facebook.com/pacha.rafael/
    https://rafaelpacha.bandcamp.com/ (niet actueel)
    https://www.seacrestoy.com/NEW-RELEASE/#wbb1
    https://www.seacrestoy.com/rafaelpacha/
    https://www.facebook.com/thesamuraiofprog.

    NIEUW
    Karnataka – Forsaken (live)
    Van het live-document (verkrijgbaar op 2CD, DVD of Blu-ray) “Requiem For A Night: Live In Zoetermeer” (Immrama Records, 2025)

    Na een pauze van 8 jaar verscheen van Karnataka in 2023 “Requiem For A Dream”. Op dit zesde studioalbum had de band uit Wales wederom de nodige bezettingswisselingen ondergaan. Eigenlijk kunnen we beter stellen dat Ian Jones, van oorsprong bassist maar zich uitend als multi-instrumentalist, Karnataka IS. Op deze nieuweling wordt Jones bijgestaan door verse krachten Sertari (leadzang), Luke Machin (gitaar) en Chris Allen (drums), terwijl toetsenist Gonzalo Carrera na één album afwezigheid terug is en ook de schier onvermijdelijke Troy Donockley weer meedoet met zijn Uilleann pipes en low whistles. Ter promotie van “Requiem For A Dream” volgde een korte tour, waarbij Poppodium Boerderij in Zoetermeer uiteraard niet werd overgeslagen. Dit optreden werd geregistreerd door John Vis en zijn team, wat heeft geresulteerd in het onlangs verschenen “Requiem For A Night”, waarbij je de keuze hebt uit een dubbel-CD, DVD of Blu-ray. Ten opzichte van de studio-CD is er alweer het nodige gewisseld in de band. Sertari en Machin gingen wel mee op tournee maar drummer van dienst was Jack Summerfield (David Cross Band) terwijl de toetsen werden beroerd door Rob Wilsher van, jawel, Multi Story. Het concert stond in het teken van het recente album, dat zo goed als integraal werd gespeeld, maar er is ook ruimte voor wat klassiekers van de voorgaande albums, zoals “Heaven Can Wait” of “The Gathering Light”. We waren al onder de indruk van hoe de vocalen van Sertari op het studio-album klonken en ook live blijkt ze een formidabele frontvrouw. Maar ook de band staat als een huis. We hebben gekozen voor “Forsaken”, dat in studioversie op “The Gathering Light” in 2010 gezongen werd door Lisa Fury, maar dat we nu dus in de versie met Sertari horen. Dit jaar staan er voor Karnataka concerten voor april en november op de agenda, maar vooralsnog zijn er geen Nederlandse data aangekondigd.
    Websites:
    https://www.karnataka.org.uk/
    https://www.facebook.com/KarnatakaOfficial.

    50 JAAR
    Genesis - Ripples
    Van "A Trick Of The Tail" (Charisma, 1976)

    Echt iconische albums zijn schaars wat ons betreft, maar de meeste profliefhebbers zullen het wel met ons eens zijn dat “A Trick Of The Tail” van Genesis er eentje uit die categorie is – en laat nou dát album afgelopen vrijdag 13 februari exact 50 jaar geleden zijn verschenen. Het was het eerste Genesis-album na het vertrek van Peter Gabriel. De zanger had namelijk eind 1974, midden in de “The Lamb Lies Down On Broadway”-tournee, aangegeven te vertrekken. Die toer eindigde in mei 1975 en al vlot daarna verzamelde het overgebleven kwartet zich om aan nieuw materiaal te werken terwijl er nog gezocht werd naar een vervanger voor Gabriel. De audities leverde niet de gedroomde kandidaat op, waarna Phil Collins zich, met enige tegenzin, stortte op de zang. Maar hij wilde niet zijn drumkruk opgeven en dus werd er voor de live-optredens gezocht naar een tweede drummer, waar Collins zelf Bill Bruford (ex-Yes, ex-King Crimson) voor benaderde. Achteraf kunnen we het ons bijna niet voorstellen maar destijds was niemand binnen Genesis er écht van overtuigd dat Collins wel echt een frontman kon zijn. Maar al snel werd duidelijk dat Collins' omgang met het publiek, met een flink komische twist, zeker net zo goed aansloeg als Gabriels theatrale insteek. Album en toernee werden een groot succes en voor het eerst trok de Britse band ook echt significant meer publiek in de V.S. Wij kiezen voor vanavond voor “Ripples”: een combinatie van muziek die Mike Rutherford had geschreven voor 12-snarige gitaar en een pianostuk van Tony Banks.
    Websites:
    https://genesis-music.com/
    https://www.facebook.com/genesis.

    EIGHTIES
    Newton Howard, James & Friends - E Minor Shuffle
    Van "James Newton Howard & Friends" (Sheffield Lab, 1983/2007)

    James Newton Howard kennen we tegenwoordig vooral van zijn talloze soundtracks, maar in zijn jonge jaren was hij ook geregeld betrokken bij rockproducties. Zo had hij in 1982 al eens meegewerkt aan "The Sheffield Track Record", een sessie voor Sheffield Lab, een label dat een pionier was op het gebied van direct-to-disc opnames. Een jaar later kreeg hij het verzoek om muziek te componeren voor een serie nieuwe digitale synthesizers van Yamaha. Deze opdracht moest hij samen uitvoeren met Toto-leden David Paich en Steve Porcaro, waarbij hij tevens de opdracht kreeg om drummer Jeff Porcaro en een percussionist erbij te betrekken. Voor die laatste rol werd Porcaro-nestor Joe aangezocht en vervolgens werden met veel vallen en opstaan negen korte instrumentale stukken opgenomen, uiteraard direct-to-disc. Hoewel anno 2026 ietwat gedateerd, zijn de klanken uit de DX7, DX9 en GS1, uiteraard mede door de compositorische skills van met name Newton en Paich, nog steeds avontuurlijk genoeg om een klein half uurtje te vullen. Luister maar eens naar het door David Paich geschreven "E Minor Shuffle".
    Websites:
    https://www.facebook.com/sheffieldtownhall (sterk verouderd)
    https://jamesnewtonhoward.com/
    https://www.facebook.com/JamesNewtonHowardOfficial/#
    https://davidpaich.com/
    https://www.facebook.com/paich99/.

    ALBUM VAN DE MAAND
    Deposed King – Hope / Regret
    Van “Letters To A Distant Past” (eigen beheer, 2025)

    In de Xymphonia-jaarlijst over 2025 vonden we op een gedeelde zevende plaats “Letters To A Distant Past” van Deposed King. We ontdekten dit tweede album van het Hongaarse duo pas eind vorig jaar en vinden de muziek zo bijzonder dat we hebben besloten om die in februari nog wat uitgebreider in de schijnwerpers te zetten. Deposed King bestaat uit Daniel Kriffel en Dominique Király: beiden multi-instrumentalisten waarbij laatstgenoemde zich beperkt tot gitaar, toetsen en achtergrondzang. De voorganger, het in 2023 verschenen debuut “One Man’s Grief” is duidelijk hoorbaar waarvan de invloeden van de heren afkomstig zijn: het meer melancholische werk van Riverside, Lunatic Soul en Anathema. Maar door de flinke dosis toegevoegde elektronica is Deposed King zeker niet zomaar één van de vele klonen die we de laatste jaren voorbij hebben horen komen. Opvolger “Letters To A Distant Past” is duidelijk een stap naar een organischer geluid, waarop het duo de tijd neemt om een nummer te laten ontwikkelen. Het bandgeluid is uitgediept en nu veel filmischer en melancholischer, mede door (nog) meer gebruik van elektronica. De flow is relaxed, wat het album een hypnotiserende en cinematografische reis maakt. Het is dan ook een conceptplaat. Het op de hoes afgebeelde desolate eenzame huis geeft goed het gevoel weer dat de muziek oproept. Er zijn twee versies beschikbaar, de reguliere en een deluxe editie met een aantal extra nummers. Vanavond “Hope/Regret” dat ons, met breekbare akoestische gitaar en fluisterende zang, aan Storm Corrosion (Steven Wilson en Mikael Åkerfeldt) deed denken.
    Websites:
    https://deposedking.bandcamp.com/album/letters-to-a-distant-past-deluxe-edition
    https://www.facebook.com/deposedkingband/.

    NIEUW / LIVE-TIP / PROGRESSIEVE SINGER-SONGWRITER
    Jackson, Tessa Rose – The Man Who Wasn't There
    – Gently Now
    Van “The Lighthouse” (Tiny Tiger Records (= eigen beheer), 2026))

    Tessa Rose Jackson bracht in 1993 op 20-jarige leeftijd haar albumdebuut “(Songs From) The Sandbox” uit. Die singer-songwriterplaat kreeg al meteen vele positieve recensies, waarbij vaak aangehaald werd dat ze haar muzikale opleiding deels had genoten aan de befaamde BRIT School, met alumni als Adele en Amy Winehouse. In Xymphonia hebben we hier geen aandacht besteed, maar de schijf is wel te vinden in de collectie van onze 'sponsor' de Muziekbank in Enschede. Vervolgens lijkt het of er een gat van 13 jaar gaapt in de carrière van de Brits-Nederlandse, maar dat is maar schijn. Het multitalent uitte zich in de tussentijd ook in andere (beeldende) kunststromen én ze maakte enkele albums die elektronischer van karakter waren onder de artiestennaam Someone, die ook in vele media zeer positief werden ontvangen. Met “The Lighthouse” is ze terug onder eigen naam met een progressieve singer-songwriterplaat die tot in de puntjes is verzorgd. Haar liedjes gaan uit van haar akoestische gitaartokkels, worden warm en intiem door haar zelf gezongen met op vele plaatsen uitgekiende vocale arrangementen, waarbij ze vaak haar eigen stem dubbelt. Er gaat een zekere comfortabele berusting uit van die vocalen - zeker op de passages met harmonie haast Carpenters-achtig. De verdere aankleding wisselt per nummer. Zeer fraai zijn de strijkersarrangementen, in o.a. het prijsnummer “The Man Who Wasn't There”. Elektronica wordt heel terughoudend ingezet: logisch, anders was dit een Someone-album geworden. “Gently Now” is één van de nummers waarin de synthprogrammering van Pierre Loustaunau het meest naar de oppervlakte komt. Soms is er even plaats voor een elektrische gitaar. Ze doet de komende tijd een tournee door Europa waarbij maar één Nederlands concert staat gepland, in de hoofdstedelijke Tolhuistuin op 21 maart.
    Websites:
    https://www.tessarosejackson.com/
    https://tessarosejackson.bandcamp.com/album/the-lighthouse
    https://www.facebook.com/tessarosejackson/.

    LIVE-TIP
    Lifesigns - Different
    Van "Cardington" (eigen beheer, 2017)

    Zaterdag 21 februari zal Lifesigns een concert geven in de Enschedese Metropool-locatie. Een unieke kans om, wat ons betreft, één van de betere melodieuze progbands van dit moment live aan het werk te zien. Sinds 2013 heeft de band rond toetsenist/zanger John Young drie studio-albums en twee live-albums afgeleverd. Daarnaast zit er ook al een hele tijd een Blu-ray in de pijplijn: een registratie van het concert dat in 2022 in Poppodium Boerderij te Zoetermeer werd gegeven. Lifesings bestrijkt een breed spectrum binnen de prog, van poppy prog naar fusion-getint materiaal tot ware prog-epics. Met naast Young nog twee Britten, namelijk bassist Jon Poole (ex-Cardiacs) en gitarist Dave Bainbridge (ex-Iona) plus zowaar een Nederlandse drummer in de persoon van Frank van Essen (ook ex-Iona, uit het Overijsselse Collendoorn, bij Hardenberg) staat Lifesigns garant voor een avondje meeslepende muziek. Overigens staat de groep één dag eerder op het podium van De Pul in Uden en op zondag 22 februari wordt, hoe kan het ook anders, ook Poppodium Boerderij nog aangedaan.
    Websites:
    https://lifesignsmusic.co.uk
    https://www.facebook.com/Signslife/
    https://metropool.nl/agenda/lifesigns.

    LIVE-TIP
    Nits - The Rising Sun
    Van het album “Les Nuits” (Werf Records / Sony Music, 2005)

    Nits vierde vorig jaar het 50-jarig bestaan met het mini-album “Tree House Fire” en een tournee. Een belangrijk deel van de indrukwekkende bandgeschiedenis is gebaseerd op grote hits als “In The Dutch Mountains”, “J.O.S. Days”, “Adieu Sweet Bahnhof” en “Nescio”. Maar Nits is nooit stil blijven staan en juist die dóórgaande ontwikkeling maakt de muziek van het trio zo levendig. Ieder album vertelt een eigen en nieuw verhaal, redelijk recent nog middels een sterk drieluik: “Angst”, “Knot” en “Neon”. De groep is nu weer op tournee en de concerten beloven een dwaaltocht door de bandgeschiedenis te zijn en tevens een kennismaking met het recente repertoire. Met “The Rising Sun” van het album “Les Nuits” gaan we twee decennia terug in de tijd. De groep geeft diverse concerten door het hele land, waaronder op 16 februari in Musis te Arnhem en 26 februari in de Groningse Stadsschouwburg.
    Websites:
    https://www.nits.nl/
    https://www.facebook.com/nits.nl.

    MONUMENT
    La Bocca Della Verità – Liquid Suite
    Van “[Un]Connected” (Ma.Ra.Cash Records / AltRock, 2023)

    In 2023 verscheen “[Un]Connected”, het tweede album van La Bocca Della Verità, maar liefst zeven jaar na het debuut “Avenoth”. Die tijd werd gebruikt om een coherent album uit te werken met een concept, dat in een inleidende tekst duidelijk wordt uitgelegd. In het fraaie boekje zijn daarnaast de songteksten verlevendigd met artwork die aansluiten bij het thema. Die songs handelen over de verschillende aspecten die er kleven aan het feit dat we tegenwoordig op ieder moment alles kunnen aanschaffen en met iedereen contact kunnen leggen. Maar in hoeverre zijn we echt 'connected'? Immers: veelal zijn die contacten oppervlakkig en niet duurzaam, niet in verhouding staand tot echt emotioneel contact – en zijn die overvloed aan zaken die we kopen overbodig. De muziek ligt door het gebruik van 'vintage' instrumenten als Mellotron en Mini-Moog in het verlengde van prog uit de jaren zeventig, maar er zijn ook moderne trekjes aan gegeven waardoor het eindresultaat toch in het nu geplaatst kan worden. In mei 2024 lieten we u al twee nummers van “[Un]Connected” horen. We gaven toen al aan dat op het album ook een mini-epic stond: het driedelige “Liquid Suite”, inclusief op Gentle Giant geïnspireerde a capella-zangpassage, en dat dit misschien later nog eens aan de orde zou komen. Nu is het zover. De “Liquid Suite” bestaat uit drie delen:
    I - Wouldn't You Rather Live It?
    II - People Showcase
    III - Cyberbully.

    Websites:
    https://www.facebook.com/laboccadellaveritaprog
    https://altrockproductions.bandcamp.com/album/un-connected.